Mentone. La Festa dei Limoni

Mentone, a poca distanza dal confine italiano, è la città del limone per eccellenza.

Situata tra il mare e la montagna, la città beneficia infatti di un microclima a carattere subtropicale, mite tutto l’anno che rende possibile la coltivazione di questo agrume che, ogni anno, viene celebrato con una grande festa di 2 settimane.

A febbraio, durante il periodo del Carnevale, il limone diventa il protagonista indiscusso di una festa che dura circa 15 giorni. In questo periodo si susseguono tantissimi eventi, dalle scenografiche sfilate di carri completamente decorati con arance e limoni, all’esposizione di stupefacenti sculture giganti, tutte giallo e arancio, costruite totalmente con tali frutti. Un evento divenuto così famoso che, ogni anno, attira migliaia di turisti e visitatori.

Un evento famosissimo, giunto quest’anno (2020) alla ben 87ima edizione!

E noi… Non ci eravamo mai stati?!? Corriamo subito ai ripari con un bel week-endino in cui uniamo la visita di Mentone nel pieno dei festeggiamenti a tema limone e la visita di Sanremo.

La "Fête du Citron" (Festa del limone) a Mentone 

La "Fête du Citron" (Festa del limone) a Mentone è un evento unico al mondo che attira più di 200.000 visitatori ogni anno.

Per più di 15 giorni, la città è animata da sfilate dei frutti d'oro, anche notturne, animate da balli, musica, trampolieri ed intrattenimenti di vario genere. Per tutta la durata della festa, nei giardini Biovès rimane allestita l’esposizione dei motivi di agrumi (sia di giorno che di notte - ancor più suggestiva - con i Giardini di luci).

Esposizione di sculture di agrumi nei Giardini Biovès

I Giardini Biovès, per tutta la durata della festa, si abbigliano del color del sole, in sfolgoranti tonalità gialle e arancioni. Gigantesche composizioni di frutti color oro vengono posizionate In tutto lo spazio del parco. Le scenografiche sculture sono il risultato di un’antica tradizione sapientemente conservata fin dall’inizio del secolo scorso.

Per costruire alcune di questa incredibili decorazioni talvolta occorrono fino a 15 tonnellate di agrumi! E sono necessarie migliaia e migliaia di ore di lavoro per realizzare queste sculture effimere in cui i frutti vengono disposti uno alla volta…

Sfilate dei frutti d’oro

La domenica pomeriggio, potete assistere al clou di un evento unico al mondo!

Tutte le domeniche della durata della festa, la Promenade du Soleil (alias il lungomare) si anima di sfilate colorate, frizzanti e vitaminiche che hanno per protagonisti carri allegorici ovviamente nei toni dorati. Coriandoli e stelle filanti svolazzano festosi ovunque, animatori, fanfare e gruppi folkloristici si danno alle giravolte, ai zig-zag ed alle danze tra i magnifici carri di agrumi…

La sfilata inizia verso le 14:30, ma la città comincia ad animarsi la mattina.

Fiumi di pullman e automobili si avvicinano a Mentone ma, ovviamente, essendo la città transennata e inibita alle auto, devono sistemarsi nei parcheggi nelle zone predisposte.

E poi, una volta piazzata l’auto, come in una farandola senza fine, la folla si accalca e si distende nelle viuzze prima di radunarsi in riva al mare e prendere posizione sugli spalti per assistere allo spettacolo.

Giardini di luce

Al calar della luce, le sculture di agrumi dei Giardini Biovès assumono colori dissonanti.

I motivi si illuminano, e sonorità insolite di sottofondo si mescolano a strani giochi di luce…

Le sculture ammirate durante il giorno assumono tutta un’altra prospettiva: sotto queste magiche luci le composizioni si allungano, si slanciano e sorprendono. In questo mondo in cui la luce e il suono creano un luogo magico, fatato e dallo splendore inimmaginabile, il tempo sembra sospeso.... 

Lo spettacolo inizia alle 20:30, vi consigliamo di non arrivare oltre le 21:30. Tenete conto che la visita richiede circa un’ora e la chiusura delle scatole è prevista per le 22:00.

Sfilate notturne

I giovedì di festa prevedono una sorpresa serale. 

Fino al crepuscolo nulla di strano; la città è tranquilla ma pare trattenere il respiro… Ed ecco infatti che, al primo calar del sole, si odono, in lontananza, tamburi che manifestano la loro impazienza, e una tromba risponde… Un carro di arance e di limoni si materializza dal nulla, eccone un altro e poi un altro ancora.

Largo alla festa! Insomma, la festa della domenica pomeriggio viene replicata nell’atmosfera più suggestiva della sera. Fanfare, orchestre, gruppi folkloristici, trampolieri, danzatrici e animatori danno a questa sfilata un ambiente incandescente degna dei più grandi spettacoli di strada!

E, al culmine dello show, grandioso spettacolo pirotecnico alle 22:30!

Mentone cosa vedere

Mentone non è da visitare solo durante la Fête du Citronè, ma è anche un’incantevole cittadina molto interessante da visitare.

Mentone, cosa vedere

L’atmosfera che si respira a Mentone è un misto tra i borghi liguri e le deliziose località del Sud della Francia. E la città ha davvero molto da offrire: giardini tropicali, spiagge (in estate) considerate tra le più belle della Costa Azzurra, numerosi musei (delle Belle Arti, di Preistoria e il recente dedicato a Jean Cocteau).

E se non siete ancora convinti, sappiate che a Mentone vale una visita anche solo per passeggiare nella caratteristica città vecchia: un labirintico dedalo di vicoli stretti che, serpeggiando tra case dai toni pastello, si inerpicano sulla collina e sbucano sulla piazza principale dominata dalla Basilica di San Michele Arcangelo. La vista da qui è spettacolare, spazia dal porto fino a Ventimiglia.

Per studiare un itinerario più dettagliato su cosa vedere in una giornata a Mentone vi rimandiamo all’articolo specifico.